TELEFÓNICA... LA "PIEZA MAESTRA" DE LAS AYUDAS DEL FONDO DE EMPRESAS ESTRATÉGICAS

Antonio Barrera de Irimo (Ribadeo, Lugo, 1929) fue el tercer presidente de la Compañía Telefónica Nacional de España, pasó a la historia de dicha compañía (1965-1973) por haber sido un presidente que impulso la misma a cotas de desarrollo tecnológico y desarrollo corporativo como ningún otro presidente en la historia de la misma. Su llegada a la presidencia fue relatada por el mismo de la siguiente forma: "Mi aparición en la Telefónica fue un poco fruto del azar. En 1965 la Telefónica atravesaba por una crisis de imagen pública; aquel momento coincidió con mi cese en la Secretaría General Técnica del Ministerio de Hacienda. Al principio creí que aquel iba a ser un mundo monótono, una suma de pequeñas cosas, un microcosmos de teléfonos. Luego he podido ver la cantidad de repercusiones que tiene este negocio, que pertenece a uno de los sectores donde la tecnología evoluciona con más rapidez" (Pániker, 1969, p. 191). Antonio Barrera pronto comprendió que se había agotado el modelo seguido hasta el momento en CTNE, atrapado en un círculo vicioso tarifas-inversión-servicio. A comienzos de 1967, la operadora se comprometió con SESA (Standard Eléctrica S.A.) a comunicar oficialmente la denuncia del contrato de exclusiva de suministros antes del vencimiento del plazo de preaviso. La nueva política de diversificación de proveedores se materializó mediante una “joint Venture” con una mediana empresa italiana de alta tecnología, Telettra, en el campo de transmisión, y con alianzas con multinacionales, como la sueca Ericsson para conmutación y la estadounidense General Cable en cables. Bajo su presidencia, CTNE rebasó su papel como operadora de redes y empezó a mantener una presencia destacada en la industria de equipos de telecomunicaciones. Barrera de Irimo fue el impulsor de la automatización de nuevos servicios de la compañía. Tenía fama de ser uno de los cerebros mejor armados de la etapa franquista, fama que conservó en su retiro. Polifacético, era militar, profesor, jurista y economista. Pasó su infancia en Bilbao. Se licenció en Derecho y Economía por las universidades de Valladolid y Deusto, donde fue profesor de Hacienda Pública, materia que también impartió en la Universidad Central de Madrid. También fue comandante del Ejército. A la Compañía Telefónica Nacional de España (CTNE) llegó en el año 1965, en los ocho años que estuvo al frente de la misma modernizo la gestión incorporando los avances financieros y tecnológicos del momento. Bajo la presidencia posterior de Salvador Sánchez-Terán, Barrera de Irimo había presidido la comisión encargada del Libro Blanco de la Industria Electrónica y las Comunicaciones que había sido comprometida, precisamente, a propuesta del entonces diputado socialista Luis Solana con el propio Sánchez-Terán cuando este era ministro del ramo. La citada comisión propuso la constitución de un holding empresarial para aglutinar en torno a Telefónica varias empresas públicas. Bajo su presidencia, se establecieron proveedores con fuerte implantación industrial alternativos al grupo ITT. Se completó la integración territorial de Telefónica, absorbiendo la Red Telefónica Municipal de San Sebastián y la empresa ENTEL. Y se apostó por el servicio internacional, importante para atraer el turismo y las inversiones extranjeras. Telefónica se posicionó activamente en los acuerdos de corresponsalía, así como en los consorcios de satélites y de cables submarinos. La participación de Telefónica en los organismos de la UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) y de la CEPT (Conferencia Europea de Administraciones de Correos y Telecomunicaciones) se hizo notar. Se inició entonces el negocio de Transmisión de Datos, por donde empieza la competencia en todo el mundo. https://bit.ly/2DGI23w

                                               Antonio Barrera de Irimo 

Estos días estamos viendo como el Gobierno de España ha empezado a entrar en las compañías declaradas “estratégicas” de la economía española. La primera en recibir dicha ayuda ha sido Duro Felguera, la segunda que está siendo estudiada la entrada del  Estado es Air Europa, la compañía aérea Juan José Hidalgo.  cual va a ser socorrida a través del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas que gestiona la SEPI. Sin embargo, estas no son las únicas compañías que por su importancia e impacto económico en la sociedad han que ser ayudadas y socorridas, la estrella para recibir dicha ayuda debido a su impacto transversal que tiene en los diferentes sectores económicos en la sociedad es… Telefónica. La operadora vive momentos difíciles en el ámbito económico, con una La deuda financiera neta de la compañía al cerrar el primer semestre del año 2020 es de 37.201 millones de euros. La deuda con los arrendamientos según la norma contable NIIF 16 alcanza los 43.637 millones de euros. Su capitalización bursátil es de 19.400 millones de euros. En un momento en el que Bruselas ha aprobado el fondo de avales ICO que fue aprobada el pasado 3 de julio en un Consejo de Ministros extraordinario, cuyo importe es de 40.000 millones, está dirigida a impulsar la actividad inversora y a fomentarla en áreas donde se genere mayor valor añadido, especialmente en torno a la sostenibilidad medioambiental y la digitalización.

Telefónica se encuentra actualmente en una encrucijada similar a la que se encontró Barrera Irimo en 1965 cuando llegó a la compañía. Actualmente la estrategia llevada a cabo desde el año 1996 hasta la actualidad, con el nombramiento de personas provenientes del mundo bursátil, han llevado a la misma a la hibernación de su desarrollo industrial. Si no fuese por la protección que tiene actualmente del Gobierno de España a través del Real Decreto http://bit.ly/2w5tUNz  con motivo del Covid-19, la compañía ya habría sido opada por algún oferente. Actualmente el Gobierno ha lanzado el “Plan España Digital 2025” https://bit.ly/32McHq7, el cual es un plan industrial que en sus dos primeros puntos en el ámbito de la conectividad dice lo siguiente:

1. Garantizar una conectividad digital adecuada para el 100% de la población, promoviendo la desaparición de la brecha digital entre zonas rurales y urbanas (meta 2025: 100% de la población con cobertura 100 Mbps).

2. Continuar liderando en Europa el despliegue de la tecnología 5G, incentivando su contribución al aumento de la productividad económica, al progreso social y a la vertebración territorial (meta 2025: 100% del espectro radioeléctrico preparado para 5G).

Es curioso y llamativo que coincidiendo con dichas propuestas, el actual presidente de Telefónica haya afirmado en la presentación de los resultados del segundo trimestre del año 2020, presente un Pacto Digital, donde una de las propuestas estrella es desplegar las redes de fibra óptica en todo el territorio español en el año 2025 https://bit.ly/2DBqy8O  Téngase en cuenta, que actualmente faltan unos 6.000.000 de unidades de fibra (FTTH) por cablear para tener una red que cubra el 100% del territorio español, con un coste de unos 1.500 millones de euros, según se puso de manifiesto en la cumbre empresarial celebrada en el Palacio de la Moncloa hace unas semanas. A la vez que se producía dicho hecho, coincidía también hace unos días con la siguiente noticia, “Telefónica trabaja para lanzar también el 5G en 2020”. Decir, que todavía no se han subastado la banda de frecuencias de 700 Mhz, clave para el desarrollo del 5G. La Vicepresidenta Económica del Gobierno, Nadia Calviño, afirmó el 14 de mayo según recoge la prensa, “que dicha subasta se realizará a principios del año 2021, una vez concluya el segundo dividendo digital este otoño”.  Entonces, la pregunta que cabe realizarse es ¿Por qué tanto anuncio coincidente con los deseos del Gobierno? Por si estas fueran poco las coincidencias, hoy se publica la siguiente noticia, “Pallete se instala la aplicación del Gobierno para el rastreo del coronavirus” https://bit.ly/3h0QqJL Según los datos de la prueba piloto en la isla canaria de La Gomera, presentados la pasada semana por la Secretaria de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, Carme Artigas, exTelefónica fundadora de la empresa Synergic Partners, adquirida en 2015 por Telefónica, su salida de la operadora según recoge la prensa se produce por serias discrepancias con el CDO de la operadora https://bit.ly/2XQijMS Como recoge la noticia, “Su criterio no contaba y ella no tenía ninguna necesidad de estar así. Se reunió con Pallete y llegó un acuerdo: se quedaría hasta que Synergic Partners se hubiese integrado totalmente en Telefónica... y después se iría". Y así pasó: en diciembre de 2018, Artigas abandonó Telefónica. Chema Alonso, por cierto, ha perdido peso en la última reestructuración de la teleco”.

La operadora necesita un presidente como en su tiempo fue Barrera de Irimo, caracterizada por su eficacia en la gestión e innovación permanente que contribuyó decisivamente al desarrollo socioeconómico español. Para ello es condición indispensable que el mismo vuelque la operadora hacia su “core”, que son sus redes que faciliten la digitalización a la sociedad española. Por todo ellos es indispensable la extensión de las redes, tanto fijas como móviles (4G y 5G), a todos los rincones del país. Otra de las cuestiones importantes del nuevo presidente, es soltar lastre con respecto a negocios que no han sido más que un drenaje de los recursos y capacidad de la compañía que no ha aportado absolutamente nada, hablamos por ejemplo de la TV y los contenidos https://bit.ly/3fHZx0k España necesita mas que nunca una Telefónica centrada en sus necesidades, donde la guía sea su desarrollo y donde el Estado español vuelva en cierto modo a lo que en su tiempo había con Barrera de Irimo, donde el Estado español tenía un porcentaje del capital de la compañía, en este caso un 35% https://bit.ly/2DIreZV  Conviene recordar que el Estado alemán posee un (30%) de su operador de bandera Deutsche Telekom y el Estado francés un (23%) de su operador Orange.

Para terminar el post, hay que afirmar que nada en la vida de lo que se pretende conseguir con la obediencia debida, tiene recorrido. El ejemplo de Barrera de Irimo cuando ceso de “motu propio” en solidaridad y discrepancia con su superior es muy ilustrativo. Al frente de Telefónica se necesita una persona con criterio propio, sin ojos ni otra cosa que no sea la gestión y el interés de la sociedad, en un momento que Telefónica… Puede ser el gran aliado para salir de la crisis.   

Ya lo dijo Albert Einstein: “Todo lo que es valioso en la sociedad humana depende de las oportunidades de progreso que se le concede a cada individuo”.