Verdi, aquel famoso compositor italiano, creó su obra “Falestaff” con ochenta años, después de ímprobos esfuerzos, siendo ya una celebridad. Ante la pregunta de un curioso de por qué estando ya en el cénit de su carrera y ya tan anciano se había sometido a esa exigencia tan grande, el maestro contestó: “Toda mi vida he sido músico. He buscado la perfección y siempre me ha esquivado. Pero siempre he pensado que debía hacer un nuevo intento”.
El 28 de noviembre del año 2023 el consejo de ministros autorizó a la operadora Saudí Telecom Company (STC) la toma del 9,97% del capital de Telefónica, con el consiguiente permiso para ampliar su participación desde el 4,9% que actualmente controlaba. La operación estaba supeditada al cumplimiento de una serie de condiciones que la compañía saudí ha aceptado “de forma voluntaria para garantizar que se asegure el elemento estratégico y la autonomía operativa de Telefónica, de forma que se salvaguarden los intereses nacionales y se proteja esa infraestructura crítica”, según aseguró el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, en la rueda de prensa posterior al consejo de ministros. STC destacó que el acuerdo le sitúa como un “socio estratégico de Telefónica a largo plazo” y ha confirmado que le permitirá la entrada en el consejo de administración de la teleco española https://tinyurl.com/yckh4nd3
La aprobación y entrada de
STC en el capital de Telefónica llegaba tras la construcción de cinco corbetas para
la armada saudí por un importe de 2.000 millones de euros. El contrato incluía también
formación al ejército saudí y la construcción de un centro naval, además
España y Arabia crean una asociación estratégica para proyectos
empresariales. Esta asociación prevé cooperar en
sectores como la energía -incluidas las renovables- las infraestructuras, el
turismo, el transporte, la ciencia, la tecnología la cultura y el
entretenimiento. Todas estas propuestas están enmarcadas dentro del proyecto estratégico saudí,
Visión 2030, que pretende modernizar el país y hacer a la economía saudí menos
dependiente del petróleo https://tinyurl.com/y6xsdnkt
El gobierno saudí tiene en su petrolera Aramco su principal fuente de
ingresos por la venta de petróleo. En el año 2024 la petrolera espera pagar 124.300 millones de dólares
en dividendos, la mayor parte de los cuales se destinarán al gobierno
saudí, que posee directamente casi el 81,5% de la empresa. Su fondo soberano
de riqueza, el Fondo de Inversión Pública (PIF), posee otro 16%. Arabia
Saudita ha estado bombeando alrededor de 9 millones de barriles de petróleo por
día, aproximadamente un 25% por debajo de su capacidad. Si tenemos
en cuenta que el precio del barril de la OPEP se está cotizado a unos 75 dólares por barril,
cada año dicha compañía ingresa aproximadamente por la oscilación de los
precios del barril de crudo, unos 246.375 millones de dólares. La dependencia
del monocultivo del petróleo de la economía saudí, en un momento en que el
cambio climático está obligando a que las principales economías mundiales aborden
el reto de descarbonizar su economía, ha motivado que el gobierno saudí haya
lanzado su plan estratégico con el que se pretende ir
soltando la dependencia del petróleo diversificando su economía a medida que se
descarbonice la economía de sus principales clientes.
Foto: el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, se reúne con el Príncipe Mohammed bin Salmán
Pocos días después de la aprobación por parte del gobierno español de la entrada de STC en el capital de Telefónica, se firmó otro acuerdo estratégico entre ambos Estados por el que Navantia construirá otras tres corbetas Avante 2200 más para la marina saudí cuya entrega de la última corbeta será en el año 2028. El contrato incluye, además de la construcción, el suministro de un paquete de apoyo logístico integrado y la formación de las tripulaciones, junto con un periodo de evaluación operativa de los buques por parte de la Armada en la base naval de Rota, donde Navantia ofrecerá servicios de apoyo. Además, Navantia formará a un centenar de ingenieros saudíes. La unidad de negocio de Reparaciones participará también en el programa con los trabajos a realizar durante las paradas de las corbetas en San Fernando (Cádiz) https://tinyurl.com/yp5zjy8y
El 17 de diciembre del año 2024, pocos días después de la aprobación de la entrada de los saudís en Telefónica, el gobierno saudí pidió ayuda a una empresa española para levantar el proyecto solar térmico más grande del mundo. El proyecto, que será capaz de generar 1.500 megavatios térmicos, requerirá de una inversión de 1.500 millones de euros. Su objetivo es que la mitad de la energía sea renovable para 2030 en el reino saudí. La energética Cox, heredera de Abengoa, ha firmado un acuerdo de colaboración por el que se convierte en socio de Glass Point en el proyecto GlassPoint Ma’aden Technology Showcase (GMTS). En concreto, Glasspoint y el Gobierno Saudí invertirán aproximadamente 30 millones de euros en una primera fase. La primera fase combinará la tecnología de generación directa solar-calor con almacenamiento térmico avanzado para acelerar la descarbonización de la cadena de suministro de aluminio de Ma’aden, y que será capaz de generar 1.500 megavatios térmicos. El acuerdo conlleva, además, que el grupo presidido por Enrique Riquelme sea el socio industrial en los cerca de 50 proyectos industriales solar térmicos que GlassPoint tiene en su cartera global, principalmente en Estados Unidos y Oriente Medio. Cox indicó que esto le proporciona cerca de 10.000 millones de euros adicionales en su cartera de servicios https://tinyurl.com/32phrxby
Ayer podíamos leer también en la prensa que la petrolera Aramco invierte en una startup de inteligencia artificial (AI) respaldada por Telefónica, en su intento de convertir al país en un centro de inteligencia artificial. El acuerdo con la compañía Ori, con sede en el Reino Unido, permitirá a la empresa establecer una filial regional en Riad para desarrollar talentos y tecnologías avanzadas en el sector local, según un comunicado emitido el domingo. No se revelaron las condiciones financieras. El fondo de capital riesgo, Wa'ed Ventures, con 500 millones de dólares de capital del gigante petrolero saudí Aramco, ha estado apostando por la IA durante el último año, mientras Arabia Saudí se apresura a construir centros de datos e infraestructuras para apoyar sus ambiciones en este ámbito. La unidad ha respaldado a empresas como el fabricante de chips surcoreano Rebellions Inc. y la plataforma de IA aiXplain, y ha reservado 100 millones de dólares para invertir en otras startups. Fundada en el año 2019, Ori proporciona infraestructura en la nube adaptada a la IA y presta servicios a grandes corporaciones. Es una de las primeras empresas británicas que ha desplegado los chips DGX H200 de Nvidia Corp, según el comunicado. Este chip hace uso de una GPU de arquitectura NVIDIA Hopper, las más avanzadas de la compañía actualmente. Permite una velocidad de procesamiento de hasta 4.8 TB/segundo, lo cual es impresionante. Integra este sistema nada menos que 141 GB de memoria HMB3a, la más rápida del mercado y especialmente optimizada para tareas de IA. Gracias a todos estos elementos, los sistemas H200 prácticamente duplican la potencia de los H100 para tareas de inteligencia artificial. Para que nos hagamos una idea, los nuevos H200 mejoran el rendimiento en GPT-3 en un 60% y de Llama 2 en hasta un 90%. La compañía Ori cerró recientemente una ronda de financiación de 140 millones de libras (176 millones de dólares) respaldada por firmas como Telefónica y la estadounidense NextEra Energy Inc. y está previsto que complete otra ronda de financiación más grande en el año 2025 https://tinyurl.com/sa6k4884 Hace dos días también se publicaba en la prensa que Arabia Saudí consolida su apuesta por la inteligencia artificial (IA) y la tecnología con la firma de acuerdos estratégicos y una inversión de 14.900 millones de dólares (14.175 millones de euros) en el marco de LEAP 2025, la cumbre tecnológica celebrada en Riad. Estas inversiones incluyen colaboraciones con gigantes del sector como Google Cloud, Lenovo, Alibaba Cloud, Qualcomm, Groq y Salesforce, con el objetivo de fortalecer la innovación en IA y expandir los servicios en la nube. En este contexto, Arabia Saudí ha consolidado su visión de convertirse en un hub tecnológico global, alineado con los objetivos de Visión 2030, su estrategia de diversificación económica y reducción de la dependencia del petróleo. https://tinyurl.com/y8wm8mz4 Es llamativo cuando menos, el acierto del gobierno saudí con la estrategia de construir centros de datos cuyo fin último es tener la infraestructura necesaria para el desarrollo de la IA en dicho país. Todo lo contrario de lo realizado en Telefónica por el equipo directivo que encabezaba, Álvarez-Pallete, que se dedicaba a vender los centros de datos que tenía https://tinyurl.com/249hufcf , https://tinyurl.com/bdeedfxb El mercado de los centros de datos experimentará un notable crecimiento entre los años 2024 al 2029, con un aumento del negocio de más de 208.000 millones de dólares que culminará con una subida del 50%. Los centros de datos mundiales generaron en torno a 416.000 millones de dólares de ingresos en 2024, un 12% más que en el año 2023. Además, el mercado alcanzará la impresionante cifra de 452.000 millones de dólares en 2025, superará los 526.000 millones a finales de 2027 y llegará hasta los 624.000 millones de dólares en 2029 https://tinyurl.com/395sfv9a En este negocio fueron volados los puentes en Telefónica con la enajenación de dicha infraestructura por el anterior equipo directivo, en un momento en el que en el mundo se están invirtiendo miles de millones de dólares para la construcción de centros de datos. Un ejemplo, en Estados Unidos este año 2025 se construirán más centros de datos que nunca antes, según un nuevo pronóstico de la firma de servicios inmobiliarios CBRECBRE. La firma espera que se construyan 4.750 centros de datos en los mercados primarios, frente al récord del año pasado de 4.250 https://tinyurl.com/2vyn5cvk
Arabia Saudí comienza el año 2025 con la vista puesta en continuar impulsando sectores clave como la biotecnología, la tecnología y la logística, áreas esenciales para diversificar su economía y continuar su liderazgo regional y global. Además, la expansión de proyectos emblemáticos como NEOM y las iniciativas de infraestructura verde en el Mar Rojo serán pilares para seguir expandiendo el sector turístico en el país y alcanzar los 150 millones de visitantes en 2030. En el año 2024 las llegadas al país alcanzaron los 30 millones de visitantes, creciendo casi un 70% respecto al año 2019. En este aspecto España es una potencia a nivel mundial, los 94 millones de visitantes que tuvimos el año pasado con unos ingresos de 124.000 millones de euros, hacen de nuestro “know how” (conocimiento) del sector turístico una baza fundamental para que los saudís desarrollen el suyo https://tinyurl.com/4uuwkbn8 Durante el año 2024, Arabia Saudí avanzó significativamente en la transformación de su economía. La tasa de desempleo descendió al 7,8%, marcando un mercado laboral en recuperación. Este progreso refleja el éxito de sus políticas dirigidas a reducir la dependencia del petróleo, respaldadas por un crecimiento del 4,2% en las actividades no petroleras durante el tercer trimestre del 2024. Entre los sectores emergentes de la economía saudí destaca el sector logístico, que contribuyó significativamente al rendimiento económico. Además, la atracción de empresas extranjeras sigue siendo una de las claves, solo en el último año 517 multinacionales establecieron sus sedes regionales en el país, fortaleciendo la posición del país como un hub estratégico regional para los negocios https://tinyurl.com/3yrt7fhp
España es la puerta de entrada de los saudís para introducirse en los mercados de dos continentes, Europa y Latinoamérica. Así lo afirmó el ministro de Inversiones de Arabia Saudí, Khalid Al-Falih, en un encuentro empresarial España-Arabia Saudí, celebrado en la sede de la Cámara de Comercio de España y organizado junto con la Secretaría de Estado de Comercio a través de ICEX España Exportación e Inversiones y CEOE, con motivo de su visita a España en julio del año 2024. El ministro de inversiones saudí, señaló el “impresionante” crecimiento del PIB español en los dos últimos años como “país a la cabeza de Europa”. Asimismo puso de relieve el papel de su país como “plataforma” hacia Oriente Medio para las empresas españolas, subrayando que “más de 200 empresas españolas hacen negocios en Arabia Saudí”. Khalid Al-Falih también recordó que las empresas españolas ya han ganado más de 70.000 millones de euros en contratos en Arabia Saudí, pero el “potencial es crecer más” en número de contratos, así como en exportaciones. “Arabia Saudí está abierta a los negocios y a la inversión, está dispuesta a acoger a las empresas y facilitar contratos conjuntos de comercio o de inversión”, ha asegurado.
El ministro de Inversiones de Arabia Saudí, Khalid Al-Falih, y el presidente de Cámara España, José Luis Bonet, acompañados de varios participantes en el encuentro empresarial entre Arabia Saudi y España
Hay que decir que se ha puesto mucho el énfasis en los medios de comunicación sobre la cuestión de la entrada de los saudís en Telefónica a través de su fondo soberano de inversión pública (PIF), como si esa fuera la cuestión principal del interés de los saudís con el Estado español. Nada más lejos de la realidad, hagamos memoria y retrocedamos al año 2020 cuando el destituido presidente de Telefónica, Álvarez-Pallete, hizo una gira por Oriente Medio en busca de un “caballo blanco” que le blindase en la presidencia ante la caída del precio de la acción https://tinyurl.com/5n77sbxr Aquello no prosperó y posteriormente el gobierno español promulgo el Real Decreto-ley 8/2020, de 17 de marzo, de medidas urgentes extraordinarias para hacer frente al impacto económico y social del COVID-19, blindando a Telefónica y acercándola a su órbita con una medida de protección que impedía cualquier tipo de operación que se intentase desde el equipo directivo https://tinyurl.com/4sfu8rrv Pero el equipo directivo siguió en su intento de blindarse con un “inversor ancla” que proporcionase el respaldo que no conseguía por su gestión de la compañía como reflejaban los mercados bursátiles. El 5 de septiembre del año 2023 STC anuncia su entrada en Telefónica https://tinyurl.com/y4zu9dw2, cogiendo por sorpresa al gobierno español que no fue informado de dicha acción. En un escrito dirigido a la ministra de Economía, Nadia Calviño, los saudís decían lo siguiente, "Ha expresado su intención de no proceder a la toma de control de la empresa y considera que esta operación debe ser interpretada en clave de apoyo al equipo directivo y a la estrategia de Telefónica y apoyo a España", https://tinyurl.com/ykpuw7e4 El gobierno español ante dicha situación hizo de la necesidad virtud, se tomó más de un año en tejer un acuerdo estratégico entre Estados, que anunció sin publicar en el BOE el ministro de Economía, Carlos Cuerpo. Hoy los saudís, son un socio que está al servicio del gobierno español con la estrategia que ha definido para Telefónica. Su interés más allá de lo que suceda en Telefónica, está en esa transición que necesita su economía ante el fin de su principal fuente de ingresos como es el petróleo. Por todo ello, su 9,97% en el capital de Telefónica estará de forma permanente al servicio de las necesidades que se fijen por el gobierno español para una compañía estratégica como es Telefónica. El control del gobierno español sobre Telefónica es total, por la participación cruzada de intereses que hoy tiene sobre los principales accionistas de la operadora. Al 10% que posee la SEPI de forma directa, hay que sumar la participación de los saudís por todos los intereses que tienen para su transición económica con el gobierno español que acabo de explicar en él post, más el 10% de la participación de la Fundación Criteria, ya que el órgano del Estado español, Fondo de Reestructuración Ordenada Bancaria (FROB), posee un 18% del principal activo de la Fundación, como es el banco La Caixa.
Para terminar el post, quiero manifestar que al igual que sucedió al principio con Verdi, es preciso no dejar nunca de esforzarse, no jubilar nuestra mente, mantener la inteligencia atenta y abierta a nuevos saberes, pensando siempre lo que supone nuestra aportación a los demás. Esperemos que el nuevo cambio radical de se avecina en Telefónica, ponga rumbo a destinos con mayor certidumbre que los que lleva surcando las tres últimas décadas desde la salida del presidente, Cándido Velázquez Gaztelu. Para lo cual se tendrán que abordar procesos dolorosos en la estrategia y de personas que tienen como finalidad… Hacer resurgir a una compañía que había entrado en un túnel del tiempo.
Ya lo dijo William Shakespeare: “El sabio no se sienta para lamentarse, sino que se pone alegremente a su tarea de reparar el daño hecho”.
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