“Se dice de una señora
que, en el momento de bajar las escaleras de su casa oyó exclamar a su criada: “¡Me
faltan 500 pesos para ser feliz!” Pensando sobre el asunto, y deseosa
de traer felicidad a la muchacha, la mujer volvió sobre sus pasos y tomando el
dinero se lo dio. La muchacha no sabía cómo dar las gracias a su bondadosa
señora, que con una sonrisa prosiguió su camino, deteniéndose un poco más abajo
para escuchar las exclamaciones de júbilo en que, sin duda prorrumpiría la
joven. Más cuál no sería su desencanto cuando, en vez de alabanzas a Dios lo
que oyó fue un lamento: ¡Tonta de mí! ¿Por qué no dije 1.500?”
Cada generación de
tecnología abre nuevas oportunidades para los operadores de telecomunicaciones. Sin embargo, cuando se lanzó el 4G en el año 2009, los operadores móviles
no vieron los grandes retornos que habían capturado con las generaciones
anteriores. A pesar de sus inversiones en infraestructura 4G, los ingresos
mostraron un crecimiento plano o moderado. En algunas regiones, incluidas
Europa y América Latina, los ingresos incluso se redujeron después de la
introducción de 4G.
Ahora la tecnología 5G
está en fase de prueba y está lista para lanzarse en algunos mercados a finales
de este año. Los operadores móviles se están preparando con una mezcla de
resignación y anticipación. Saben que abrirá oportunidades para capturar valor
de los nuevos casos de uso de 5G y la adopción generalizada de Internet
de las cosas (IoT). Al mismo tiempo, son conscientes de que tendrán que
realizar grandes inversiones en infraestructura en esta tecnología, pero
mientras esto sucede, los operadores todavía tendrán que actualizar sus redes
4G para hacer frente a la creciente demanda. La consultora McKinsey ha predicho que
los gastos de capital relacionados con la red tendrían que aumentar un 60% desde
2020 hasta 2025, casi duplicando el coste total durante ese período.
Esta situación plantea
preguntas importantes sobre la estrategia de inversión y los beneficios futuros
para los operadores móviles. La compartición de dichas infraestructuras podría
reducir dichos costes, sin embargo salvo alguna alianza en algún mercado,
todavía no se ha generalizado dicha situación. Si bien muchas cosas en el
camino hacia el 5G son inciertas, es fácil imaginar la aparición de nuevos
casos de uso de dicha red. Para comprender cómo estos cambiarán los requisitos
de infraestructura, los agrupamos en tres categorías: banda ancha móvil mejorada, IoT y
aplicaciones de misión crítica. Estos casos de uso requerirán que el
rendimiento de la red aumente en 10 veces los niveles actuales en todos los
parámetros de la red, según la latencia, el rendimiento, la confiabilidad y la
escala. Para llegar allí, los operadores móviles deben invertir en
todos los dominios de la red, incluidos el espectro, la infraestructura
de la red de acceso de radio (RAN), la transmisión y las redes centrales (foto 1).
FOTO 1
Muchos elementos de la tecnología 5G actual se basan en redes 4G, en lugar de representar una salida completa, y eso significa que los operadores móviles pueden adoptar un enfoque evolutivo para la inversión en infraestructura. Un ejemplo, los operadores podrían comenzar por mejorar la capacidad de su macro 4G existente al reordenar una parte de su espectro 2G y 3G, o al adquirir espectro adicional cuando esté disponible. De esta forma los operadores pueden retrasar las inversiones en 5G al evolucionar a las características LTE-y LTE-Pro, como 4x4 o MIMO masivo (una entrada múltiple, tecnología de salida múltiple). Este enfoque evolutivo será el camino natural para la mayoría de los operadores, permitiéndoles minimizar las inversiones mientras que el potencial de ingresos incrementales de 5G siga siendo incierto. Cuando las actualizaciones de la red ya no son suficientes para soportar el aumento del tráfico, los operadores deberán crear nuevos sitios de macros o celdas pequeñas. Ese punto en el tiempo variará según la ubicación, pero las simulaciones muestran que la mayoría de los operadores necesitarán embarcarse en una nueva construcción significativa entre 2020 y 2025 (FOTO 2).
FOTO 2
Ese cambio será la principal causa de los aumentos de coste de dicha red. Aunque los operadores móviles adoptarán diferentes enfoques para la inversión en infraestructura 5G, identificamos algunas tendencias para todos los dominios de red. La carrera por el espectro continuará en bandas altas y bajas. Todavía hay un bajo espectro en subasta en bandas bajas en muchos países, pero la mayoría de los países los utilizarán principalmente para aumentar el tráfico 4G en el corto plazo. Los operadores móviles están probando el espectro de 3.5 gigahertz a 80 gigahertz para 5G. Sin embargo, la mayoría se centra en la adquisición de bandas de 3,5 gigahertios en el corto y mediano plazo, seguidas de 26 gigahertz y 28 gigahertz. (Estas bandas serán las primeras en subastarse en la mayor parte del mundo). El nuevo espectro dará a los operadores un mayor ancho de banda y un aumento consecuente en la capacidad de aire. Considere la posibilidad de la Unión Europea, que ahora está lanzando hasta 400 megahercios de ancho de banda en 3.5 gigahercios. Los operadores que no realizan adquisiciones y continúan confiando en bandas heredadas pronto podrían tener problemas de capacidad. Incluso si se introduce nuevo espectro, los operadores móviles necesitarán aumentar significativamente su inversión en infraestructura para superar ciertas limitaciones. Por ejemplo, el espectro de alta frecuencia proporciona capacidad adicional pero viene con limitaciones de propagación mucho mayores. Las pruebas de espectro de 3,5 gigahercios indican que su rango se reduce a unos 400 metros en el exterior, en comparación con el rango mucho mayor que se observa con el espectro actual, y tiene una menor penetración en interiores. Los 26 gigahercios y las bandas de espectro más alto tendrán límites de propagación aún mayores. A medida que se introduzca el nuevo espectro, los operadores móviles deberán mejorar las interfaces de radio y las antenas para aumentar la eficiencia del nuevo espectro. A medida que la demanda de teléfonos y tráfico se aleja del legado 2G y 3G, los operadores pueden aumentar la capacidad mediante la reordenación del espectro de estas bandas a 4G y 5G. Los anuncios de los operadores indican que la mayoría de los grupos europeos de telecomunicaciones planean cerrar sus redes 3G alrededor de 2020. En los Estados Unidos, los operadores retirarán 2G antes de 3G.
Muchos elementos de la tecnología 5G actual se basan en redes 4G, en lugar de representar una salida completa, y eso significa que los operadores móviles pueden adoptar un enfoque evolutivo para la inversión en infraestructura. Un ejemplo, los operadores podrían comenzar por mejorar la capacidad de su macro 4G existente al reordenar una parte de su espectro 2G y 3G, o al adquirir espectro adicional cuando esté disponible. De esta forma los operadores pueden retrasar las inversiones en 5G al evolucionar a las características LTE-y LTE-Pro, como 4x4 o MIMO masivo (una entrada múltiple, tecnología de salida múltiple). Este enfoque evolutivo será el camino natural para la mayoría de los operadores, permitiéndoles minimizar las inversiones mientras que el potencial de ingresos incrementales de 5G siga siendo incierto. Cuando las actualizaciones de la red ya no son suficientes para soportar el aumento del tráfico, los operadores deberán crear nuevos sitios de macros o celdas pequeñas. Ese punto en el tiempo variará según la ubicación, pero las simulaciones muestran que la mayoría de los operadores necesitarán embarcarse en una nueva construcción significativa entre 2020 y 2025 (FOTO 2).
FOTO 2
Ese cambio será la principal causa de los aumentos de coste de dicha red. Aunque los operadores móviles adoptarán diferentes enfoques para la inversión en infraestructura 5G, identificamos algunas tendencias para todos los dominios de red. La carrera por el espectro continuará en bandas altas y bajas. Todavía hay un bajo espectro en subasta en bandas bajas en muchos países, pero la mayoría de los países los utilizarán principalmente para aumentar el tráfico 4G en el corto plazo. Los operadores móviles están probando el espectro de 3.5 gigahertz a 80 gigahertz para 5G. Sin embargo, la mayoría se centra en la adquisición de bandas de 3,5 gigahertios en el corto y mediano plazo, seguidas de 26 gigahertz y 28 gigahertz. (Estas bandas serán las primeras en subastarse en la mayor parte del mundo). El nuevo espectro dará a los operadores un mayor ancho de banda y un aumento consecuente en la capacidad de aire. Considere la posibilidad de la Unión Europea, que ahora está lanzando hasta 400 megahercios de ancho de banda en 3.5 gigahercios. Los operadores que no realizan adquisiciones y continúan confiando en bandas heredadas pronto podrían tener problemas de capacidad. Incluso si se introduce nuevo espectro, los operadores móviles necesitarán aumentar significativamente su inversión en infraestructura para superar ciertas limitaciones. Por ejemplo, el espectro de alta frecuencia proporciona capacidad adicional pero viene con limitaciones de propagación mucho mayores. Las pruebas de espectro de 3,5 gigahercios indican que su rango se reduce a unos 400 metros en el exterior, en comparación con el rango mucho mayor que se observa con el espectro actual, y tiene una menor penetración en interiores. Los 26 gigahercios y las bandas de espectro más alto tendrán límites de propagación aún mayores. A medida que se introduzca el nuevo espectro, los operadores móviles deberán mejorar las interfaces de radio y las antenas para aumentar la eficiencia del nuevo espectro. A medida que la demanda de teléfonos y tráfico se aleja del legado 2G y 3G, los operadores pueden aumentar la capacidad mediante la reordenación del espectro de estas bandas a 4G y 5G. Los anuncios de los operadores indican que la mayoría de los grupos europeos de telecomunicaciones planean cerrar sus redes 3G alrededor de 2020. En los Estados Unidos, los operadores retirarán 2G antes de 3G.
A largo plazo, el nuevo
espectro puede facilitar la adopción a gran escala de acceso sin licencia. Una
vez que esto ocurra, los operadores enfrentarán desafíos adicionales
relacionados con el control del acceso al espectro. Los operadores cambiarán
hacia soluciones de células pequeñas para satisfacer la capacidad urbana. En
las áreas rurales y suburbanas, así como a lo largo de las carreteras, los
operadores pueden manejar el aumento del tráfico simplemente mediante la
densificación de las redes existentes con sitios macro. Por el contrario, en
muchas áreas urbanas altamente pobladas necesitarán depender de soluciones de
celda pequeña por una mayor concentración de tráfico, medida por la carga de
tráfico por kilómetro cuadrado, y el uso de bandas de mayor espectro (mayor que 3 gigahertz). En un
estudio reciente realizado en una ciudad europea, se encontró que los sitios con una
densidad de tráfico de más de 0,5 petabytes por kilómetro cuadrado por año
tenían un radio de celda de menos de 200 metros, lo que requería soluciones de
celdas pequeñas. Muchas otras ciudades importantes o barrios urbanos, como
Kowloon, Manhattan y Helsinki, tienen una densidad similar, y otras se
encontrarán en esa situación para el año 2020 (Foto 3). Muchas ciudades
importantes estarán en 1 o 2 petabytes por kilómetro cuadrado para 2025.
FOTO 3
Para mejorar la transmisión será esencial que los operadores móviles emprendan un gran esfuerzo para la extensión de fibra óptica a gran escala. Además de ayudar a las redes a cumplir con los requisitos de capacidad y latencia para 5G, la fibra es esencial para soportar el despliegue de células pequeñas en áreas urbanas. Las redes neuronales de la telefonía han evolucionado desde la conmutación de circuitos y la conmutación de paquetes hacia estructuras convergentes, como los subsistemas multimedia IP (IMS). Además de una mayor capacidad y funcionalidad, las redes centrales se han beneficiado de avances más amplios de TI, como la virtualización funcional de la red y la red definida por software. Además de permitir que las redes proporcionen capacidad a un coste unitario más bajo, estos avances mejoran la posibilidad de reconfiguración y agilidad de dichas redes.
Para mejorar la transmisión será esencial que los operadores móviles emprendan un gran esfuerzo para la extensión de fibra óptica a gran escala. Además de ayudar a las redes a cumplir con los requisitos de capacidad y latencia para 5G, la fibra es esencial para soportar el despliegue de células pequeñas en áreas urbanas. Las redes neuronales de la telefonía han evolucionado desde la conmutación de circuitos y la conmutación de paquetes hacia estructuras convergentes, como los subsistemas multimedia IP (IMS). Además de una mayor capacidad y funcionalidad, las redes centrales se han beneficiado de avances más amplios de TI, como la virtualización funcional de la red y la red definida por software. Además de permitir que las redes proporcionen capacidad a un coste unitario más bajo, estos avances mejoran la posibilidad de reconfiguración y agilidad de dichas redes.
El coste y las inversiones
relacionadas con las redes tradicionales 2G, 3G y 4G, a diferencia de las
redes 5G, diferirán en el tiempo y dependerán de las condiciones
locales. Los operadores tienen al menos dos opciones. La primera involucra una
estrategia lean-in en la que priorizan las inversiones de 5G
con
la esperanza de acelerar las perspectivas comerciales. La
segunda posibilidad implica un enfoque más conservador en el que retrasan las
inversiones 5G el mayor tiempo posible mientras se actualizan las redes
existentes. Incluso si los operadores retrasan las inversiones de 5G,
necesitarán aumentar el gasto en infraestructura para hacer frente al creciente
tráfico. No hay razón para creer que el aumento histórico de 20 a 50 por
ciento por año cambie. Sin embargo, podrían ser las del extremo
superior de esa escala, con lo que se afectaría la intensidad de la inversión.
Según McKinsey, en un análisis
de un país europeo donde tres operadores siguieron un enfoque conservador para
la inversión de 5G, la consultora predijo que el coste total de propiedad de (RAN)
infraestructura de red de acceso a radio, aumentaría significativamente
en el período de 2020 a 2025, en comparación con el nivel esperado de 2018
(foto 4) . Por ejemplo, en un escenario que supone un crecimiento
anual de datos del 25%, el coste de propiedad (TCO) aumentaría en alrededor del
60%.
Los costes de
infraestructura para la huella de la red actual se agrupan en cuatro áreas: actualizaciones
a la red tradicional, la adición de nuevos sitios de macros, la creación de la
nueva capa 5G y la adición de celdas pequeñas. En la actualidad, la
mayoría de los gastos van a la red tradicional. Sin embargo, a medida que los
operadores densifican sus redes a través de sitios de macros adicionales,
celdas pequeñas y la capa 5G entre 2020 y 2025, estas áreas representarán una mayor
proporción de TCO coste de propiedad.(Anexo 5). Los operadores móviles deberán
plantear estrategias novedosas para el 5G con las que hacer frente a este crecimiento
esperado en el coste de dicha red. Las medidas estándar implicarán esfuerzos de
ahorro de costos, pero también deberán explorar más enfoques alternativos, como la
compartición de redes (la construcción conjunta de nuevas redes 5G) y nuevos
modelos de ingresos. Solo nueve años después del lanzamiento de 4G, los
operadores se están preparando para la telefonía móvil de próxima generación. Si
bien cada ciclo tecnológico brinda mayores oportunidades a los operadores
móviles, también requiere una mayor inversión en infraestructura. Para
maximizar sus retornos del 5G, deberán entender cómo evolucionar la infraestructura
de red y la base de costes asociada en los próximos años. Con
este conocimiento, estarán en una posición sólida para diseñar una estrategia
de inversión en infraestructura que se adapte mejor a sus necesidades. (foto 5)
FOTO 5
Los gobiernos de
diferentes países están subastando el espectro correspondiente a la tecnología 5G.
Lo que nos muestran dichas subastas en algunos países como por ejemplo,
Alemania o Italia, son unos políticos ciegos ante la codicia. Los más de 6.000 millones
de euros pagados por dicho espectro, pone en jaque el despliegue de
una tecnología que como hemos visto anteriormente, es enormemente necesaria
para mejorar la competitividad de los países. Sin embargo el despliegue de la
misma está sujeta a muchos condicionantes ya de por sí para las operadoras, como
para tener que sumar el coste de dicho espectro. La guerra
comercial de Estados Unidos y China tampoco favorece dicho despliegue, la
compañía Huawei sigue siendo un factor clave en el rápido desarrollo.
Según su presidente, Ren Zhengfei, afirmó; “el 5G
no es una bomba atómica; es algo que beneficia a la sociedad. No deberíamos ser
el objetivo de Estados Unidos solo porque estemos por delante de ellos en 5G”. Dicha
generación de telefonía combinada con la inteligencia artificial permitirá la
conexión de miles de millones de elementos (IoT), esto generará enormes
cantidades de datos y todos ellos en la nube. Cambiará la forma de compartir
archivos, las compras online o la reproducción de contenidos, etc. Las
conexiones 5G son 10 veces más rápidas (aunque en laboratorios se han alcanzado
velocidades 250 veces superiores) que las 4G actuales. Gracias a esa inmediatez
se podrá ver contenidos con calidades inimaginables en realidad virtual o en la
televisión en 8K. Esta tecnología multiplica por 100 el número de dispositivos
conectados con el mismo número de antenas. Se resuelve así el problema de la
cobertura en grandes aglomeraciones, como estadios de fútbol o conciertos.
Además, reduce también a una décima parte el consumo de batería de los
dispositivos (alarmas, células o chips), lo que les da mucha más autonomía.
Aunque el presidente Trump cree que Huawei puede instalar en
las redes una capa oculta (lo que se conoce como puerta trasera) con la que el
Gobierno chino controlará las comunicaciones de todo el mundo, incluyendo EE
UU. La compañía china ha insistido que esa acusación es falsa y ofrece a
cualquier autoridad el acceso a sus redes para que puedan comprobarlo por sí
mismas. Más allá de todos estos avatares descritos, lo que está claro es que los
ciudadanos no deben ver mermada su posibilidad de acceso a una generación de
telefonía que facilita su vida por la estrechez y avaricia de políticos poco
responsables. Esperemos que no suceda lo mismo que la señora del comienzo de
este post… Por el bien de este país.
Ya lo dijo Albert Camus: “No
hay nada más despreciable que el respeto basado en el miedo”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario