En 1964, la sociedad argentina se dirigía hacia uno de los períodos más violentos de su historia. Con un gobierno democrático debilitado y acosado por el poder militar, con la fuerza social mayoritaria restringida para expresarse políticamente y con amplios sectores de la sociedad dispuestos a solucionar los conflictos políticos por la vía de la violencia, incluso construyendo alternativas armadas, en un país bajo estas características políticas, hizo su aparición pública una niña de aspecto ingenuo, hija de una familia de clase media descreída de la política, pero cuyas agudas y sagaces observaciones de la realidad del país la llevaron pronto a transformarse en una referente de la juventud contestataria, preocupada por la humanidad y la paz mundial y crítica de la modernidad legada por sus mayores.
El 29 de septiembre de ese año, el historietista Joaquín Salvador Lavado, conocido como Quino, presentaba a Mafalda en la revista Primera Plana. Lentamente y durante un período de diez años, se sumaron a ella sus entrañables amigos y familiares. Su razonamiento sobre la escasez es quizás una de las mejores definiciones que uno puede obtener:
“Para mí, lo que está mal es que unos pocos tienen mucho, muchos tienen poco y algunos no tienen nada / Si esos algunos que no tienen nada tuvieran algo de lo poco que tienen los muchos que tienen poco / y si los muchos que tienen poco tuvieran un poco de lo mucho que tienen los pocos que tienen mucho habría menos líos / pero nadie hace mucho, por no decir nada, para mejorar un poco algo tan simple”.
Fuente: Mafalda 7, Buenos Aires, Ediciones de la Flor, 1971.
El tiempo medio que se tarda en entregar un chip ha aumentado hasta las 20,2 semanas, según ha descubierto Susquehanna Financial Group. El aumento de ocho días con respecto al mes anterior es el mayor tiempo de espera desde que la empresa comenzó a hacer un seguimiento del tiempo en 2017. Desde que comenzó Covid-19, el mundo ha lidiado con una larga escasez de semiconductores. La propia pandemia fue la primera culpable, ya que los cierres de fábricas causaron estragos en las cadenas de suministro. Luego vino el repentino cambio en los hábitos de consumo de los consumidores: la demanda de informática doméstica se disparó, al igual que la de tecnologías en la nube. Al mismo tiempo, algunas empresas se abstuvieron de comprar chips, suponiendo que los cierres nacionales reducirían la demanda, sobre todo la industria del automóvil, que se equivocó al calcular cómo cambiaría la demanda de coches y desde entonces ha estado jugando a ponerse al día. Sólo este sector prevé una pérdida de ventas de 100.000 millones de dólares este año debido a la falta de chips. Una serie de crisis no relacionadas entre sí -un incendio en una fábrica de semiconductores japonesa, una tormenta inducida por el cambio climático en Texas, un corte accidental de cables y el espectro de una creciente sequía en Taiwán- añadieron más presión. Cada una de ellas se sumó a las dificultades de suministro. Sin embargo, la producción de semiconductores nunca ha sido tan alta: prácticamente todas las fábricas funcionan a pleno rendimiento y producen más chips que nunca. Pero la industria no se adapta bien a los cambios repentinos de la demanda. Dada la complejidad del producto, se necesitan años y miles de millones de dólares para montar una fábrica de chips, y muchos miles de millones más para mantener su competitividad. La actual escasez de chips ha empujado a los gobiernos de todo el mundo a tomarse en serio la fabricación de semiconductores, una industria que se ha ido desplazando hacia Taiwán y TSMC. Esta empresa, el mayor fabricante de semiconductores por contrato del mundo, se ha comprometido a gastar 100.000 millones de dólares en ampliar la producción en tres años (además de una instalación japonesa, y otra china, y potencialmente una operación europea). Corea del Sur ha prometido invertir hasta 451.000 millones de dólares, mientras que SK Hynix ha prometido 106.000 millones. Estados Unidos invertirá 52.000 millones de dólares, la UE quiere duplicar la producción. Intel está entrando en el juego de la fabricación por contrato con una expansión de 20.000 millones de dólares, y podría gastar otros 20.000 millones en Europa. Pero estos proyectos tardarán años en materializarse, y para entonces la actual demanda pandémica puede haber disminuido. Esto podría significar que las capacidades de producción aumenten justo cuando la demanda disminuya."Estas grandes inversiones podrían dar lugar a un exceso de capacidad y a una asignación ineficiente de las inversiones", declaró a Fortune Lillian Li, vicepresidenta y directora de crédito de Moody's. Un ejemplo de las consecuencias de la escasez de chips es que los ingresos fiscales se han visto afectados en el mayor centro de datos del mundo, situado en el condado de Loudoun, en el norte de Virginia. Los operadores de centros de datos de hiperescala han llenado sus centros de datos con servidores más lentamente, lo que ha supuesto una reducción de los impuestos sobre la propiedad para el condado.
La escasez de semiconductores es un problema que está impactando en la economía de forma global como se pondrá de manifiesto en la cumbre de presidentes de bancos centrales de Jackson Hole en Estados Unidos. Una de las cuestiones que se va a abordar en la misma, es el impacto en la inflación que determinados componentes como son los semiconductores, que están causando un repunte de la inflación como consecuencia de la Covid-19. No es el tipo de inflación que se extiende ampliamente por todos los sectores de la economía, sino que está focalizado en determinados sectores económicos. https://bit.ly/3sMdp1x Las nuevas formas de trabajar así como nuevos modos de vida marcados por la evolución de la pandemia, han generado un repunte en determinadas materias primas que ha originado esta carencia de stocks. La escasez de semiconductores impacta en todo tipo de productos, desde ordenadores hasta automóviles, está situación ha obligado a la UE a actuar en la fabricación nacional de chips. Mientras la escasez mundial de semiconductores sigue haciendo mella, la UE sigue decidida a aumentar la fabricación nacional de chips. Según el Comisario del Mercado Interior, Thierry Breton, ha destinado una importante cantidad de fondos para ampliar la fabricación de semiconductores y las cadenas de suministro en Europa. El 7 de junio, la empresa alemana de ingeniería y tecnología Robert Bosch GmbH (Bosch) inauguró en Dresde una fábrica de chips por valor de 1.000 millones de euros. La moderna planta fue inaugurada oficialmente en presencia virtual de la Canciller Federal, Dra. Angela Merkel, la Vicepresidente de la Comisión de la UE, Margrethe Vestager, y el Ministro-Presidente de Sajonia, Michael Kretschme. Según Bosch, la producción de los primeros chips para herramientas eléctricas comenzará el próximo mes de julio. Esto supone un adelanto de seis meses con respecto al calendario original. Además, la producción de chips para clientes del sector del automóvil comenzará en septiembre, tres meses antes de lo previsto inicialmente. https://bit.ly/3sGcwaY Varias industrias, desde la electrónica personal hasta el automóvil, siguen sintiendo las consecuencias de un déficit internacional en la fabricación de chips informáticos, que ha ralentizado las cadenas de suministro y el lanzamiento de productos, en España las fábricas de Seat en Martorell, de Volkswagen en Landaben, de Stellantis en Vigo y Figueruelas (Zaragoza), de Mercedes-Benz en Vitoria y de Ford en Almussafes, ya han aplicado ERTE y recortes de producción por la escasez de semiconductores. Hasta marzo, la producción en España había caído un 12,5%, precisamente por la falta de chips, entre otras razones. Las declaraciones del comisario se produjeron tras una reunión con la empresa holandesa ASML, uno de los mayores proveedores de la industria de semiconductores https://bit.ly/3sN1ukm El Comisario Breton sugirió que la financiación de la industria podría provenir del fondo de recuperación del coronavirus de la UE, de 800.000 millones de euros, de los cuales el 20% se destina a inversiones digitales. La UE quiere representar el 20% de la producción mundial de chips para finales de esta década y tiene un ambicioso plan para reducir la dependencia europea de los suministros de Estados Unidos y Asia. Breton ha mantenido contactos regulares con empresas europeas como NXP y ASML para crear una posible alianza de fabricantes de chips que impulse la industria europea de semiconductores y haga frente a la escasez mundial. Al mismo tiempo, Breton aspira a atraer a empresas como Samsung e Intel para que construyan más instalaciones de fabricación de chips en Europa. Intel está trabajando actualmente en la ampliación de su planta de chips de Leixlip, en Irlanda, por valor de 7.000 millones de dólares. "No nos encontramos en una posición en la que nos morimos por que vengan (los fabricantes de chips extranjeros), sino que queremos ofrecerles la oportunidad de venir, de invertir en nuestro continente y de mejorar la seguridad del suministro", dijo Breton. "Esperemos que podamos avanzar rápidamente, y cuando digo rápidamente, es cuestión de meses, no de años". Sin embargo, no todo el mundo está convencido. En una entrevista con Bloomberg, un ejecutivo del fabricante alemán Infineon, que se ha reunido con Breton, puso en duda la capacidad de Europa para competir con el resto del mundo en tecnologías de chips más avanzadas.
Otro ámbito que se ha visto afectado por la Covid-19 es en el suministro de cable de fibra óptica. La operadora AT&T se ha visto obligada a retrasar 500.000 de sus construcciones de FTTP (fibra hasta las instalaciones) debido a la escasez de fibra en todo el sector. La fibra óptica tiene una gran demanda tras un año de pandemia en la que los ciudadanos se ha visto obligados a apreciar la necesidad de una conectividad rápida y robusta. Por desgracia, la pandemia también ha causado estragos en las cadenas de suministro. Durante una conferencia virtual, el director general y financiero de AT&T, Pascal Desroches, declaró: "Hasta el segundo trimestre, no habíamos experimentado realmente ningún impacto de las interrupciones de la cadena de suministro que se están produciendo en todo el sector. Pero, desde el comienzo del tercer trimestre, estamos viendo una dislocación en todos los ámbitos, incluido el suministro de fibra". En un principio, AT&T esperaba completar la construcción de FTTP en tres millones de hogares este año. Sin embargo, Desroches dijo: "Probablemente vamos a llegar un poco justos, solamente alcanzaremos alrededor de los 2,5 millones". Dado el poder de compra y las relaciones que tiene AT&T, la compañía está en mejor posición que la mayoría para adquirir la fibra disponible. "Somos el mayor comprador de fibra del país y tenemos los mejores precios y los más competitivos del sector", explicó Dosreches. "Nos sentimos muy bien con la capacidad de asegurar el inventario de fibra a precios atractivos y la capacidad de ejecutar la construcción a escala, algo que muchos otros no tienen". AT&T espera ponerse al día con su despliegue de FTTP y sigue confiando en alcanzar su objetivo de 30 millones de ubicaciones de clientes aprobadas para finales de 2025. En todo su negocio en 2021, AT&T espera que la inversión bruta de capital se sitúe en el rango de los 22.000 millones de dólares, los gastos de capital en el rango de los 17.000 millones de dólares y el gasto de contenido en efectivo de aproximadamente 19.000 millones de dólares https://bit.ly/3DgFxir
La falta de
semiconductores unida a la de fibra óptica ha hecho saltar las alarmas en la
industria de las telecomunicaciones norteamericana. En medio del creciente
consenso sobre la necesidad de que el gobierno de Estados Unidos invierta miles
de millones de dólares en el desarrollo de la banda ancha en todo el país, varios
grupos de la industria de las telecomunicaciones advierten que la actual
escasez mundial de chips está retrasando o impidiendo por completo la
construcción de redes este año. "El retraso mínimo
notificado por los miembros fue generalmente de tres a cuatro semanas, y
algunos miembros informaron de un retraso de más de 12 semanas y, en algunos
casos, de no poder obtener el equipo para la temporada de construcción de
2021", escribió la NTCA en una presentación al regulador,
la FCC. La asociación que representa a cientos de pequeños operadores de
redes de todo el país hizo su presentación en respuesta a un procedimiento de
la FCC que examina el efecto de la escasez de chips en la industria de
las telecomunicaciones de Estados Unidos. La escasez -que tiene su origen en
una serie de factores, como la pandemia de Covid-19 ha sido muy discutida por
los actores de la industria electrónica. En el caso concreto de las
telecomunicaciones, varias compañías importantes, desde Apple hasta Infinera,
han advertido que la situación les costará colectivamente varios miles de
millones de dólares en los próximos meses. "Los miembros
de la NTCA informan de retrasos generalizados en la obtención de equipos de
comunicaciones de todo tipo, que se extienden no sólo a la electrónica (como
routers, terminales de redes ópticas y equipos de instalaciones de clientes
(CPE), sino también a la fibra óptica. El retraso parece haber comenzado
poco después del inicio de la pandemia de Covid-19 y se ha intensificado desde
entonces", advirtió la NTCA. "Estas
preocupaciones continúan hasta el presente y, en todo caso, han crecido más
significativamente durante el último año". La NTCA no es la
única que expresa su preocupación por este asunto. "La escasez
mundial de semiconductores, combinada con los efectos residuales de la pandemia
de Covid-19, está afectando significativamente a la cadena de suministro de las
telecomunicaciones y a la cadena de suministro más amplia de las TIC (tecnologías
de la información y la comunicación). Los miembros de US Telecom están
viendo tiempos de entrega prolongados e inciertos por parte de los proveedores,
así como retrasos en los envíos", dijo el grupo comercial a la
FCC. En concreto, la asociación US
Telecom advirtió que los proveedores de banda ancha han tenido que hacer
pedidos de compra con hasta 15 meses de antelación, en lugar de los 1-3 meses
habituales. El grupo añadió que los proveedores exigen ahora que
los pedidos de compra se realicen con seis meses de antelación, "y se
espera que aumenten ese plazo a un año de antelación".
La asociación norteamericana US Telecom añade, "los proveedores de banda ancha han tenido que retrasar la llegada de los clientes en algunos casos. Además, los proveedores se ven obligados a buscar múltiples fuentes de equipos en las instalaciones del cliente (CPE) para mitigar el impacto en sus clientes. Esto lleva a los proveedores a incurrir en costes adicionales, que pueden repercutir en los consumidores". Sin embargo, los altos funcionarios del gobierno estadounidense han reconocido que no hay mucho que se pueda hacer a corto plazo para aliviar la situación. Al fin y al cabo, los chips se fabrican en gigantescas y costosas instalaciones de fabricación, y construir otras nuevas lleva años. Aunque TSMC, Intel y otras empresas se han comprometido a ampliar su capacidad de fabricación en Arizona y otros lugares, es probable que estos esfuerzos no den sus frutos en años. Por ello, algunos proveedores de equipos de telecomunicaciones se están atrincherando mientras tanto. "Los problemas de la cadena de suministro nos acompañarán, por lo que veo, al menos hasta el final de este año", dijo recientemente Scott Herren, responsable financiero de Cisco System. Otros se esfuerzan por adaptarse a la nueva realidad. "Básicamente, se pone más dinero sobre la mesa y se obtienen los productos necesarios", dijo recientemente el director general de Viavi, Oleg Khaykin, al respecto. Como resultado, dijo que la empresa fue "capaz de satisfacer todas las demandas de nuestros clientes y no perder ninguna de nuestras entregas." Lo malo de esta situación, es que algunas compañías de telecomunicaciones arrastran una deuda que dificulta dicha acción si tenemos en cuenta cuales son las acciones que están llevando a cabo, venta masiva de infraestructuras propias https://bit.ly/2N0O4Ak con el fin de poder tender las nuevas infraestructuras del 5G y las redes de fibra óptica (FTTH), esta situación viene asociada con una caída o crecimiento ínfimo de ingresos debido en parte, a una estrategia equivocada que hacen que tengan poca maniobra para tener liquidez ante el nuevo reto que tienen que abordar. https://bit.ly/3zkfuV2
España no es ajena a lo que está sucediendo, por eso los recursos del fondo Next Generation EU que se van a invertir a partir del mes de septiembre, deben tener en cuenta esta situación de escasez. Los 4.000 millones de euros (el 5,8% del total de las ayudas que recibirá España) vinculados a la vertebración territorial mediante el despliegue de redes y el refuerzo de conectividad en motores socioeconómicos, se pueden ver afectados en el cumplimiento de dichos objetivos. La conectividad digital, la ciberseguridad y el 5G constituyen infraestructuras esenciales para este proceso de digitalización y modernización de los sectores productivos y de las pymes, pero los semiconductores y la fibra serán parte esencial de los mismos. En cuatro meses que faltan para acabar el año, existen una serie de hitos que el gobierno tiene que alcanzar según el plan que presentó a Bruselas, algunos de estos hitos son: la reforma de la Ley General de Telecomunicaciones, el despliegue del 5G en áreas rurales o el desarrollo de la Ley de Ciberseguridad 5G. Aunque en nuestro país, algunos operadores de telecomunicaciones no manifiesten nada con lo que está sucediendo, más allá de la errática propaganda a la que nos tiene acostumbrados, el gobierno no debe dar la espalda a algo que le puede trastocar seriamente sus planes por circunstancias ajenas al mismo.
Para terminar el post, recurriremos a Mafalda con su crítica al hombre, a la sociedad, al capitalismo y a la desigualdad, pero lo hace desde la ironía y logra transformarlo en humor. Las viñetas que creó Quino están llenas de originalidad y siempre dejan, además de un mensaje… Una sonrisa.
Ya lo dijo Cervantes: “La abundancia de las cosas, aunque no sean buenas, hacen que no se estimen, y la carestía, aun de las malas, se estima en algo”.
No hay comentarios:
Publicar un comentario